On ne peut pas la nier. 404 a fait partie des véhicules phares des années 60. Et d’ailleurs, sa popularité est d’autant plus confirmée, car nombreux sont les fans auto incapables de se résoudre à céder la leur. C’est compréhensible. Cette berline d’époque continue de faire parler d’elle. Même les générations actuelles recherchent désespérément une 404 et sont prêtes à débourser le prix. Mais pourquoi donc ? Qu’a-t-elle de si spécial ?
Les capacités du véhicule
À la différence de la 403, son successeur est nettement plus volumineux et possède un meilleur moteur. Comme le capot est en pente (de 45 °), le moteur transmet une puissance non négligeable pour un véhicule de l’époque. 72 h avec une vitesse pouvant même excéder 140 km/h. À l’instar de ses rivaux, la 404 originelle ne dispose que d’une boîte de vitesse à 4 rapports. 4 ressorts suspendent la voiture, ce qui est une grande innovation en 1960. En effet, aucun modèle de Peugeot n’en était pourvu auparavant. Le couple est plafonné à 13 mkg à 2.250 tours/minute. Au fil du temps, des modèles plus puissants sont apparus. C’est ainsi qu’en 1962, apparaissent la 404 coupé et la Super Luxe. La dernière peut propulser la puissance SAE de son moteur jusqu’à 85 ch. à partir de 1967, place finalement aux 96 ch SAE ! Le réservoir peut emmagasiner jusqu’à 55 L d’essence.
Une allure simple, mais charmante
La société française a décidé de peindre ses 404 avec une peinture métallisée. Les feux avant sont tout simplement ronds et ne suivent pas la forme incurvée du capot, contrairement à la 403. Les feux arrière, quant à eux, sont disposés verticalement et restent très fins pour contraster avec ceux de devant. Quelques 404 sont vendus avec un toit ouvrant. Des modèles bâchés sont aussi disponibles pour le déplacement de marchandises, de meubles ou de produits lourds. Pour les dimensions globales, il s’agit d’un appareil de 4,42 x 1,62 x 1,45 m.
Une production massive
Peugeot a pris l’initiative de produire exactement 2.855.200 modèles de 404 de 1960 à 1975. C’est sans doute la raison pour laquelle la 404 est très répandue, même jusqu’en 2015. Plus tard, les propriétaires ont procédé à diverses modifications, comme l’installation d’une vitesse à 5 rapports pour réduire la consommation d’essence.